L'entreprise américaine Advanced Micro Devices Inc. présente une gamme de accélérateurs d'intelligence artificielle très attendus lors d'un événement mercredi à San Jose, Californie, qui, selon l'entreprise, peuvent fonctionner plus rapidement que les produits concurrents.

La série MI300, ainsi appelée, vise à concurrencer la position dominante de Nvidia Corp. et a été dévoilée en personne par la PDG Lisa Su. Su a également émis une prévision impressionnante pour la taille du marché des puces d'intelligence artificielle, qui pourrait atteindre plus de 400 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années. C'est plus du double de la prévision qu'AMD avait faite en août, ce qui montre à quel point les attentes en matière de matériel d'IA évoluent rapidement. Le lancement constitue l'un des moments les plus importants de l'histoire d'AMD, qui s'étend sur cinq décennies, et prépare le terrain pour l'affrontement avec Nvidia sur le marché très concurrentiel des accélérateurs d'IA.

Ces puces aident au développement de modèles d'IA en les bombardant de données, une tâche qu'elles gèrent plus habilement que les processeurs d'ordinateur traditionnels. Su a déclaré dans une interview qu'il est désormais possible de créer une intelligence artificielle à un niveau humain, ce qui est considéré comme l'objectif ultime de l'informatique. Cependant, l'introduction de cette technologie est encore à ses débuts.

Il faudra du temps pour évaluer leurs impacts sur la productivité et d'autres aspects de l'économie, selon Su. "La vérité est que nous en sommes encore au tout début", a-t-elle déclaré. "Ce n'est pas une mode passagère. J'y crois fermement."

AMD est de plus en plus confiant que la série MI300 pourra convaincre de grandes entreprises technologiques et ainsi détourner des milliards de dépenses vers l'entreprise. Microsoft Corp., Oracle Corp. et Meta Platforms Inc. font notamment partie des clients qui utiliseront les processeurs de l'entreprise, comme l'a annoncé AMD.

Les actions de Nvidia ont chuté de 2,3% à 455,03 dollars américains à la bourse mercredi - un signe clair que les investisseurs considèrent la nouvelle gamme de puces comme une menace. Pourtant, les actions d'AMD n'ont pas enregistré de hausse correspondante. Dans une journée où les actions technologiques étaient généralement en baisse, les actions de l'entreprise ont également chuté de 1,3% à 116,82 dollars américains.

La demande énorme des exploitants de centres de données en puces Nvidia a propulsé l'entreprise vers de nouveaux sommets en termes de capitalisation boursière, qui se situe désormais à plus de 1,1 billion de dollars américains. La grande question est maintenant de savoir combien de temps l'entreprise sera pratiquement seule sur le marché des accélérateurs. AMD voit une opportunité : les grands modèles de langage - tels qu'utilisés par des chatbots à base d'IA comme ChatGPT d'OpenAI - nécessitent une énorme quantité de mémoire informatique, et c'est précisément là où l'entreprise croit avoir un avantage.

Le nouveau processeur AMD dispose de plus de 150 milliards de transistors et de 2,4 fois plus de mémoire que le H100 de Nvidia, le leader actuel sur le marché. De plus, selon AMD, il offre une bande passante de mémoire 1,6 fois plus grande, ce qui augmente encore les performances.

Su a déclaré que la nouvelle puce H100 de Nvidia était à la hauteur en termes de formation de logiciels d'intelligence artificielle et nettement meilleure dans l'application de ces logiciels dans la pratique. Bien que l'entreprise ait confiance dans les performances de son produit, Su a souligné qu'il ne s'agirait pas seulement d'un duel entre deux entreprises, car de nombreux autres essaieront de gagner des parts de marché.

En même temps, Nvidia développe ses propres puces de nouvelle génération. La H100 sera remplacée par la H200 au cours du premier semestre 2022, offrant ainsi un accès à un nouveau type de mémoire hautement efficace. Cela devrait compenser au moins certaines des performances de l'offre d'AMD. Et Nvidia devrait très probablement lancer une toute nouvelle architecture pour le processeur tout au long de l'année.

La prévision d'AMD selon laquelle le marché des processeurs d'intelligence artificielle atteindra une valeur de 400 milliards de dollars d'ici 2024 souligne l'optimisme sans limites de l'industrie de l'intelligence artificielle. En comparaison, le secteur des puces dans son ensemble devrait atteindre une valeur de 597 milliards de dollars selon IDC en 2022. En août, AMD avait formulé une prévision plus modeste de 150 milliards de dollars pour la même période.

Cependant, il faudra du temps avant que l'entreprise puisse revendiquer une grande part de ce marché. AMD a annoncé que ses revenus propres provenant des accélérateurs dépasseront 2 milliards de dollars d'ici 2024, tandis que les analystes estiment un total de revenus du fabricant de puces d'environ 26,5 milliards de dollars.

Les puces sont basées sur le type de semi-conducteurs connus sous le nom de processeurs graphiques, ou GPUs, qui ont été principalement utilisés par les joueurs de jeux vidéo pour obtenir une expérience réaliste. Leur capacité à effectuer rapidement un certain type de calcul en exécutant de nombreuses opérations simultanément en fait le choix privilégié pour l'entraînement des logiciels IA.